日本筑波大学免疫学教授涩谷彰在6日的《自然·免疫学》杂志网络版上发表文章说，他率领的研究小组发现了能够抑制花粉症、哮喘以及特应性皮炎等过敏反应的分子。
涩谷彰说，花粉和蜱等致敏原侵入人体后，与某种抗体结成一体，而一旦与肥大细胞结合，肥大细胞就会释放出可引起炎症的化学物质，从而使机体出现过敏症状。他认为，具有特定氨基酸排列的分子应该能够遏制肥大细胞的活性化。根据这一思路，研究人员在人体肥大细胞的细胞膜上找到了这种分子，激活这种分子后，从肥大细胞释放出的化学物质减少了大约一半。
随后，研究人员通过基因操作制造出不含有这种分子的试验鼠，结果发现，与其他实验老鼠相比，这种试验鼠在接触致敏原后更易出现过敏反应。
涩谷彰说，在过敏症发病机制方面，老鼠和人基本相同，他希望这一发现有助于开发出治疗过敏的新药。