据英国《每日邮报》6月11日报道，太阳光波供能的日本“伊卡洛斯”号风筝形飞船终于成功扬帆起航。
今年5月，日本发射了试验性的风筝形飞船“伊卡洛斯(ikaros)”，伊卡洛斯能够利用太阳光进行加速。这项技术实现了太空旅行只需要有阳光而不需要燃料的梦想。与海洋游艇靠风推动的原理类似，伊卡洛斯有一个方形极薄的14米乘以14米大小的灵活帆。据日前的一份详述文件显示，这块帆的厚度还不及人一根头发的厚度，帆体的一部分被装配上了薄膜太阳能电池用于发电。伊卡洛斯于5月18日从种子岛太空中心(tanegashima space center)发射升空。
这个耗资近3.5亿元人民币的伊卡洛斯是太阳帆技术在外太空的首次运用，过去的实验总是将飞船的航行轨道限定在环绕地球。伊卡洛斯名字来源于“太阳系内通过太阳光加速的风筝形飞船”英文名的缩写，此外这个名字还来自希腊神话英雄伊卡洛斯因飞向太阳太近而坠入大海的故事。