最近，美国纽约阿尔伯特·爱因斯坦医学院的研究团队对一组平均年龄为97岁的老人及其子女进行了研究，结果表明，这些人都继承了可阻止细胞衰老的端粒酶，其体内端粒酶的浓度比普通人高。研究人员表示，该结果有助于抗衰老药物的研发。
科学家表示，通过增加端粒酶，他们最终能够阻止细胞死亡，从而延缓衰老。
端粒是染色体末端的dna重复序列，是染色体末端的“保护帽”，它能维持染色体的稳定，防止染色体相互融合。但在正常人体细胞中，端粒会随着细胞分裂而逐渐缩短，因为dna聚合酶不能完成dna末端的复制，而是要依靠端粒酶来合成。
端粒酶可以合成端粒，在端粒受损时能把端粒修复延长，可以让端粒不会因细胞分裂而有所损耗，使得细胞分裂的次数增加，端粒酶让人类看到了长生不老的曙光。
该项研究成果发表在《美国国家科学院院刊》上。